意大利語(yǔ)是一種羅曼語(yǔ)。它比任何其它羅曼語(yǔ)都更接近于原來(lái)的拉丁語(yǔ)。然而，它的各種方言之間的差別很大，以至交際都成問(wèn)題。意大利的標(biāo)準(zhǔn)書(shū)面語(yǔ)基本上是通過(guò)但丁的《神曲》和皮特拉克以及薄迦丘的作品，在十四世紀(jì)才得以形成的。由于這些杰出的作家主要是使用圖斯坎尼（特別是弗羅倫薩）方言，所以現(xiàn)代意大利語(yǔ)本質(zhì)上是圖斯坎尼方言。從 1870 年以來(lái)，羅馬方言已經(jīng)取得了相當(dāng)?shù)牡匚唬匀槐炔簧细チ_倫薩標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)的聲譽(yù)。